CASCADES DE GLACE

Réputée pour l’escalade sur roche, en particulier sur le massif Castello-Provenzale, la Haute Vallée Maira offre également des opportunités intéressantes pour l’escalade sur glace. De nombreuses cascades, cachées dans les replis des vallons, offrent aux passionnés des ascensions de différents niveaux d’engagement et de difficulté. Dans cette section, sans prétention d’exhaustivité, nous présentons quelques-unes des cascades les plus remarquables.

GORGE DE BASSURA

Localisation: un peu en aval du carrefour pour Elva, en rive droite orographique.

Altitude à la base de la cascade (m) : 900
Développement de la cascade (m) : 70
Difficulté : TD (II, 4+)
Exposition : N

Très belle cascade, esthétique, caractérisée par une section verticale d’une vingtaine de mètres et une sortie délicate. Conditions facilement observables depuis la route.

Approche : depuis le parking, traverser facilement le Maira (10 min)

Ascension :
L1. Mur à 75° (25 m)
L2. Stalactite à 90° (20 m)

Descente : Rappel sur arbre en sortant à gauche de la chandelle

Localisation: en amont de Ponte Marmora, le long de la piste forestière en rive droite orographique.

Altitude à la base de la cascade (m) : 1150
Développement de la cascade (m) : 150
Difficulté : AD+ (II, 3)
Exposition : N

Cascade ludique et adaptée aux débutants, formée d’une succession de ressauts n’excédant pas 75°. Elle commence par une large zone en pente douce, puis se resserre en un couloir avant de se terminer par un mur encaissé entre les rochers.

Approche : Prendre la piste en terre 100 m en amont du Pont dla Cheino et la suivre sur environ 2 km. Après un tronçon en descente, repérer la cascade sur la droite (20 min).

Ascension :
L1. Mur à 75° (45 m, relais sur arbre à gauche)
L2. Succession de ressauts jusqu’à 75° (50 m, relais sur arbre)
L3. Rampes faciles de liaison (100 m, relais sur arbre)
L4. Mur à 70°, encaissé entre les rochers (50 m, relais sur arbre)

Descente : Rappel sur arbres si l’ascension est interrompue à L2, sinon rejoindre un sentier en rive gauche orographique.

Localisation: sur la SP 422, 300 mètres en aval du carrefour pour Elva (Route du Vallon)

Altitude à la base de la cascade (m) : 930
Développement de la cascade (m) : 50
Difficulté : TD- (I, 4)
Exposition : S

C’est une courte coulée qui descend directement jusqu’à la route, donc facilement accessible, caractérisée par un ressaut stalactitique au deuxième relais.

Approche : Directement depuis le parking sur la route principale, 300 m avant le carrefour pour Elva (1 min).

Ascension :
L1. Mur vertical de 8 m (20 m, relais sur arbre)
L2. Ressaut stalactitique (30 m, relais sur arbre)

Descente : Rappel sur arbre.

Localisation: un peu en amont de Ponte Marmora

Altitude à la base de la cascade (m) : 950
Développement de la cascade (m) : 100
Difficulté : TD (II, 4+)
Exposition : S

Probablement l’une des plus belles cascades de la vallée, située non loin de la route, dans un recoin isolé de la Val Maira exposé au sud. Elle nécessite une période de froid intense pour que la chandelle finale soit en bonnes conditions.

Approche : Depuis le parking, 500 m après Ponte Marmora, monter à travers la forêt jusqu’à atteindre la base de la cascade (10 min).

Ascension :
L1. Ressaut incliné à 75° (40 m, relais sur glace)
L2. Le deuxième ressaut peut être franchi à gauche par une longueur avec stalactites verticales, ou traversé à droite pour atteindre une chandelle de 10 m à 90° (60 m, relais sur arbre)

Descente : Traverser à gauche jusqu’à un pylône, puis descente à pied par des traces (30 min).

Localisation: dans le Vallon d’Elva, au niveau du huitième tunnel

Altitude à la base de la cascade (m) : 1200
Développement de la cascade (m) : 100
Difficulté : TD+ (II, 4+)
Exposition : N

Cascade très intéressante, composée d’un premier tronçon avec des ressauts faciles, suivie d’un ressaut stalactitique dans la partie finale. La cascade est bien visible depuis la route.

Approche : Depuis la route, descendre dans le vallon à l’aide de la rambarde (70 m), traverser le torrent puis remonter jusqu’au pied de la cascade. Pour le retour, deux options : remonter les cordes fixes laissées à l’aller, ou suivre le lit du torrent vers l’aval pendant environ 500 m jusqu’à atteindre une coulée sur la rive gauche orographique, qui ramène à la route au niveau d’un pont. 30 m (TD, II/4)

Ascension :
L1. Mur incliné à 60°/75°/80° (60 m, relais sur glace)
L2. Stalactite à 90°, puis suite à 75° (45 m, relais sur glace)

Descente : Rappel sur arbre en sortant à gauche de la chandelle.

Localisation: dans le Vallon d’Elva

Altitude à la base de la cascade (m) : 1200
Développement de la cascade (m) : 200
Difficulté : TD (III, 4)
Exposition : N

Cascade techniquement peu difficile, mais qui exige une bonne expérience alpine pour franchir le ressaut de base de 120 m, où la glace est généralement fine et difficile à protéger. Le mur final est intéressant et ludique.

Approche : Depuis la route, descendre dans le vallon, traverser le torrent et remonter jusqu’au pied de la cascade.

Ascension :
L1. Après avoir franchi le couloir initial, prendre la branche gauche après environ 20 m et atteindre la barre rocheuse au-dessus (50 m, 60° puis 70°, relais sur racine solide)
L2. Court ressaut à 75° suivi d’un dièdre-couloir (55 m, 75° puis 65°, relais sur bloc coincé)
L3. Dièdre-couloir jusqu’à la base du mur final (40 m, 70°, relais sur glace)
L4. Mur (50 m, 80°, relais sur glace)
L5. Court ressaut puis couloir (30 m, 75°, relais sur arbre à gauche)

Descente : 5 rappels sur arbres en rive droite orographique.

Localisation: sur la route de Ponte Marmora à Canosio/Marmora, en aval du premier pare-avalanche

Altitude à la base de la cascade (m) : 1100
Développement de la cascade (m) : 60
Difficulté : TD (I, 4)
Exposition : N-E

Cascade caractérisée par deux sections bien distinctes qui, si elles sont parcourues dans leur intégralité, offrent une ascension complète et assez longue : la première, plus exigeante, est constituée d’un ressaut presque vertical orné de glace en chou-fleur, tandis que la seconde est une goulotte formée de ressauts faciles qui se poursuivent sur environ 300 m.

Approche : Depuis le parking juste avant le tunnel, départ depuis la route.

Ascension :
L1. Monter une section facile jusqu’à la base du ressaut principal (20 m)
L2. Mur à 85–90° (40 m, relais sur arbre à gauche)
L3. Rampes faciles de liaison (100 m, relais sur arbre)
L4. Mur à 80° (20 m, relais sur arbre)
L5. Goulotte encaissée à 60–70°

Descente : Rappel sur arbre si l’on s’arrête à L2, sinon descente à pied par les pentes en rive gauche orographique.

Localisation: en rive droite orographique, environ 200 mètres en aval de Maddalena (Prazzo)

Altitude à la base de la cascade (m) : 1100
Développement de la cascade (m) : 50
Difficulté : TD (II, 4)
Exposition : N

Imposante cascade formée d’un seul grand ressaut, bien visible depuis le parking à l’entrée du hameau de Maddalena.

Approche : Sortir du hameau de Maddalena et traverser le Maira en direction de l’évidente coulée (10 min).

Ascension :
L1. Mur d’abord incliné, puis de plus en plus raide jusqu’à un passage à 90° sur 5 m (60 m, relais sur arbre à gauche)

Descente : Rappel sur arbre.

Localisation: dans la gorge à droite de la Cascade de Maddalena

Altitude à la base de la cascade (m) : 1200
Développement de la cascade (m) : 200
Difficulté : D (III, 3)
Exposition : N

Goulotte ludique située en amont du hameau de Maddalena. Très encaissée au début, elle franchit plusieurs longueurs à 60–70°, avant de s’ouvrir sur deux ressauts plus verticaux, bien visibles depuis la route.

Approche : Depuis le parking situé en amont du hameau de Maddalena, traverser le Maira et remonter les pentes en direction de l’évidente coulée (15 min).

Ascension :
L1–L5. Goulotte encaissée avec des passages à 70°
L6. Mur composé de deux ressauts avec des passages à 85° (50 m, relais sur arbre)

Descente : Depuis la sortie de la cascade, traverser vers la rive gauche orographique sur environ 200 m, puis descendre par un canal raide jusqu’à retrouver la piste de ski de fond.

Localisation: en amont d’Acceglio, en rive droite orographique

Altitude à la base de la cascade (m) : 1500
Développement de la cascade (m) : 250
Difficulté : ED (II, 5 M6)
Exposition : N

Itinéraire exigeant, caractérisé par une chandelle finale et un passage de dry tooling pour franchir un bloc coincé interrompant la continuité de la glace. Il est conseillé de vérifier les conditions de la chandelle terminale depuis le village de Villar d’Acceglio.

Approche : Depuis le village d’Acceglio, suivre la piste de ski de fond en direction de l’amont jusqu’à atteindre le vallon d’accès à la cascade, puis le remonter par des pentes enneigées jusqu’au pied de la voie (1h30).

Ascension :
L1. Franchir la première section à 60°, puis suivre la pente à 45° jusqu’au bloc coincé caractéristique (80 m, relais sur arbre et glace)
L2. Franchir le bloc par la droite avec des pas de dry tooling (8 m, M6), puis continuer sur pente enneigée (150 m, 45°)
L3. Ressaut stalactitique de 20 m, puis terrain plus couché jusqu’au relais sur la gauche (90°, 50 m)

Descente : Traverser en diagonale ascendante jusqu’à une barre rocheuse équipée pour un rappel sur arbre, puis continuer facilement jusqu’à la piste de ski de fond.

Localisation: sur la route militaire, un peu en aval de Chialvetta (route fermée en hiver)

Altitude à la base de la cascade (m) : 1400
Développement de la cascade (m) : 70
Difficulté : TD (II, 4)
Exposition : N

Cascade ludique composée d’un ressaut initial d’environ 70 m, suivi de courts ressauts jusqu’à la fin des difficultés.

Approche : Depuis le parking situé en amont du hameau de Chialvetta, remonter la forêt en direction de l’évidente coulée (10 min).

Ascension :
L1. Mur initial jusqu’à la base du ressaut principal, max 75° (20 m, relais sur glace)
L2. Chandelle à 85° (30 m, relais sur arbre à gauche)
L3–L6. Rampes faciles avec pente max 75° (100 m, relais sur arbre)

Descente : Rappel sur arbre si l’on s’arrête à L2, sinon descente par des pentes raides en rive droite orographique.

Altitude à la base de la cascade (m) : 1800
Développement de la cascade (m) : 1200
Difficulté : TD (IV, 4 M5)
Exposition : NE

Très longue voie à formation difficile, alternant coulées de glace, passages mixtes et couloirs enneigés. Il faut prendre en compte le fort risque d’avalanches dû aux pentes supérieures.

Approche : Depuis Campo Base, suivre l’itinéraire en direction des Cascades de Stroppia. Avant d’atteindre les barres rocheuses des cascades, tourner à gauche en direction d’une tour évidente, à la base de laquelle débute le couloir (30 min).

Ascension :
L1. Mur encaissé (80–90°, 40 m)
L2. Cône à 45°, puis ressaut vertical (90°, 25 m)
L3. Court ressaut vertical (85°, 15 m), puis couloir enneigé sur 200 m
L4–L5. Goulotte (70°, 100 m)
Après avoir franchi un mur vertical, monter à droite en traversant une arête rocheuse avec des pas de IV/V. Après une pente à 45°, on atteint le sommet.

Descente : Depuis le sommet, descendre par la voie normale estivale de la Rocca Bianca jusqu’au refuge Stroppia, puis retour à Campo Base.

Altitude à la base de la cascade (m) : 2100
Développement de la cascade (m) : 500
Difficulté : D (III, 3)
Exposition : E

Voie très longue à formation difficile, dans un cadre spectaculaire avec une vue grandiose sur le massif Castello-Provenzale. Elle alterne coulées glacées, passages mixtes et couloirs enneigés. Il est important de prendre en compte la descente parfois délicate et le fort risque d’avalanches dû aux pentes supérieures.

Approche : Depuis Campo Base, monter en direction du Colle del Maurin. Peu avant les Grange Collet, tourner à gauche vers le Mont Cerello en remontant le cône de déjection jusqu’au départ du couloir (1h30 depuis Campo Base).

Ascension :
Première partie dans le couloir à 50°, avec de courts ressauts de glace (200 m),
suivie d’un mur à pente maximale de 70° (50 m),
puis une dernière section de couloir à 40° (250 m) jusqu’au col.
De là, suivre l’arête jusqu’au sommet (mixte, rocher parfois friable).

Descente : Depuis le col, deux couloirs de descente sont possibles. Suivre celui le plus à droite, avec des pentes plus faibles, jusqu’à atteindre un large replat menant à gauche vers le bord du plateau dominant la Val Maira (à l’inverse, on atteint la vallée menant vers le Chambeyron et le bivouac Barenghi).
Ici commence la partie la plus délicate : il faut rejoindre le Refuge de Stroppia en traversant en descente vers la droite, en évitant les dalles rocheuses situées en amont du refuge.
Depuis le refuge, continuer sur le sentier Dino Icardi jusqu’à Campo Base, en tenant compte du premier tronçon sous le refuge qui peut être complexe et exposé en raison de la neige et de la glace sur le sentier.

Les sports de montagne sont des activités potentiellement dangereuses et doivent être pratiqués avec un équipement approprié et une bonne préparation. Nous vous invitons à consulter le bulletin météo et les prévisions d’avalanches avant de partir en excursion et/ou à contacter un guide pour un accompagnement. Campo Base S.r.l. décline toute responsabilité concernant les conseils et les itinéraires fournis ici, qui doivent être évalués personnellement en fonction des conditions météorologiques et de l’enneigement.

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